兩周后，他拿著胃鏡結果見到了醫生。一句“應該是反流性食管炎和慢性胃炎，有息肉，做個活檢”，他又交了100元的掛號費、檢查費、診療費。
“藥還沒開，就花了700多元，這個月都白干了，老心疼了。”41歲的老曾是內蒙古通遼人，在北京一個洗浴中心做鍋爐工，月收入約1400元。“胃炎是我的老毛病，醫生也沒看出什么新花樣。”
老曾對去醫院看病有抵觸情緒，主要是因為“手頭緊”。老曾的妻子做保潔員，每月也有近1200元的收入。但是，他們每月要支出500多元房租、600多元飲食，以及電話、水電、煤氣、交通等費用。老曾每月還要寄800元回家，供女兒讀書生活。算下來，老曾每月手頭的余錢有六七百元，這不多的余錢里，大約500元要花在吃藥看病上。
老曾的妻子有糖尿病和腰椎病。為了控制血糖，每個月吃藥、打針、用試紙，花掉200至400元不等。而腰椎病和胃病，倆人都不去醫院，老曾有自己的“土方子”：腰椎病是貼3元錢4片的膏藥，胃藥一般是吃4元多24片的一種消炎片，感冒一般就吃一塊多24片的黃色感冒通片。“我們哪有那么嬌氣。除了怕花錢，我們啥都不怕。”
不過，上個月，老曾的胃病又暴發了。這次不僅胃脹得要爆炸似的，食物也難以下咽，而且還一直拉肚子。老板發現他瘦了一圈，讓他務必看病，并且要出具大醫院的診斷書，否則就別想繼續干了。“我也擔心，怕是個啥絕癥。我要是倒了，家里就亂了。”老曾哭喪著臉，連連嘆氣。他沒有醫保，也買不起商業險，花了錢沒處“找補”。而看病還意味著誤工，又是一筆損失。
這次看病，老曾的很多“土方子”被醫生嚴重警告了。“人家說了，藥不能亂吃，會吃死人的。還說我這胃就是亂吃藥吃壞了！”老曾攥著醫生開的單子，不置可否。雷貝拉唑鈉腸溶片、耐信艾索美拉唑鎂腸溶片……這些拗口的名字他不懂，但是他問過價格，一個121元一盒，一盒7粒；一個85元一盒，也是7粒。無論哪一盒藥最多只管一周。“一盒藥的錢，能買10斤五花肉了！吃肉有勁兒能干活。萬一吃藥不管用，我就白花錢了。可是要是管用，還要老吃藥，那我這工就白打了！”
老曾最終還是沒有買藥。“回去商量一下。要是以后干不動，現在攢的錢都是救命錢。不到萬不得已，不能動的。”他拍拍屁股，起身消失在了擁擠的人群里。
