英文《中國日報》2月11日報道：中國即將在伊斯蘭教圣地麥加修建高速輕軌，在半小時內(nèi)將朝覲者從圣地麥加運送到伊斯蘭教第二圣地麥加那。
中國駐沙特大使楊洪林日前接受《中國日報》書面采訪時證實中國鐵建股份有限公司即將與沙特政府簽訂相關協(xié)議。
之前有推測認為這個合同將會在胡主席訪問沙特期間簽署，對此楊大使沒有給出肯定答復，只是說“中鐵建正與沙特城鄉(xiāng)事務部就合同事宜進行商談，預計不久后將正式簽署”。
據(jù)伊斯蘭國際通訊社報道，中鐵建和一個沙特公司以及一個法國運輸企業(yè)將合作于2013年完成此輕軌項目。屆時，這條時速為360公里的輕軌將能在半小時內(nèi)把朝覲者從伊斯蘭教的第一圣地麥加運到第二圣地麥地那。
“這個項目將能迅速疏散朝覲高峰時期的密集人群，”楊大使說。
外交部方面的消息人士日前說中鐵建要簽的合約為17.7億美元。而中鐵建方面說在合約簽署前不便做出回應。
楊大使說，沙特政府是在今年一月委托中國政府責成有關公司承建該項目的。
“該項目也是（去年夏天）中沙兩國政府簽署《關于加強基礎設施領域合作協(xié)定》后首個政府間合作項目，充分體現(xiàn)了沙特政府對沙中關系的高度重視，對中國公司信譽和能力的信任，”他說。
沙特媒體去年10月曾報道說政府將投資53億美元建設五條輕軌，來連接包括麥加和米納等在內(nèi)的沙特西部的朝覲圣地。這些輕軌將可以運送五百萬朝覲者。
全世界每年有數(shù)百萬人到沙特朝覲，2007年這一數(shù)字突破了300萬。由此帶來的踩踏事件幾乎每年都在上演，2006的一次重大踩踏事件中，有至少345人喪生，289人受傷。
國家主席胡錦濤2月10日已抵達沙特進行為期三天的訪問。這是他此次五國訪問的第一站，也是他09年訪問的第一個國家。
（《中國日報》記者李瀟堃 編輯 張峰 肖亭）
