從你的口中蘸取一點唾液，在一種新裝置(見圖)的幫助下，幾分鐘內就可以獲取你的DNA，用于分析和基因組測序。

美國華盛頓大學的工程師們和位于華盛頓州貝爾維尤的NanoFacture公司發明了一種裝置，能夠以比傳統方法更簡單、高效和環保的方式從體液樣本中提取人類DNA。

這種裝置能使醫院和科研實驗室以簡單得多的方法從人類體液樣本中分離DNA，以幫助進行基因組測序、疾病診斷和法醫調查。

領導這項研究的華盛頓大學機械工程學副教授鄭在賢(音)說：“提取DNA是非常復雜的。目前的操作程序就像是用塔吊撿人的頭發。”

這項技術旨在清除這些障礙。如今，這個小盒子形狀的裝置已經做好了投產并最終銷往醫院和診所的準備。從華盛頓大學拆分出來的NanoFacture公司已于4月與韓國制造商KNR系統公司簽約。

從體液中分離DNA是個麻煩的過程，在科學家于基因組測序方面取得進展的同時，這已經成為一個瓶頸，尤其是對疾病預防和治療。傳統方法提取DNA需要20至30分鐘，并且需要使用大量有毒化學物質。

華盛頓大學的工程師們設計了一種微型探頭，能夠浸入體液樣本(唾液、痰或血液)并在液體中產生電場。這使得微粒聚集到微型探頭的表面。較大的微粒撞擊探頭尖端后改變方向逃離，但DNA大小的分子則牢牢附著在探頭表面。使用這項技術只要兩三分鐘就能分離并提純DNA。

這種手持設備一次能夠提純4份不同的人類體液樣本。不過，這項技術還能提高，從而一次處理96份樣本，達到大規模操作的標準。