 徒勞，白費力，無益的追求 [ 2007-01-15 10:36 ]
看到短語“a wild-goose chase”，很讓人想到那句歇后語“竹籃打水 —— 一場空”，意思是說，您忙活了半天，到最后一無所獲，等于做了無用功。
就字面意而言，“（很難）追上一群大雁”確實符合現實情況。詞源學家認為，“a wild-goose chase”（無益的追求）最早起源于賽馬。
早在16世紀，所謂的“賽馬場”是茂密的森林。賽馬比賽規定，騎手們須在森林中緊追一匹“頭馬”，頭馬性格暴烈，奔跑時毫無路線規律可循。在追“頭馬”的過程中，很多騎手往往獨陷林中，找不到歸路。再加上這種賽馬的陣形以“一馬帶路、群馬尾隨”為特色，與群雁飛翔頗為相似，人們就戲稱當時的賽馬為“a wild-goose chase”。
隨著時間的推移，“a wild-goose chase”的比喻意“白費力，徒勞無益的追求”逐漸被人們采用。看下面兩個例句：
You're led on a wild goose chase if you are going to look for an apartment in the papers.（如果你指望通過報紙找到公寓，那是白費勁。）
He's asking us to fund a wild goose chase.（他讓我們掏錢做賠本的買賣。）
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（英語點津陳蓓編輯）
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