據(jù)英國《每日電訊報》1月16日報道，英國科學家最近發(fā)現(xiàn)了一種能夠中止和逆轉失明病變的基因療法，數(shù)千的常見失明病癥患者理論上能夠通過接受這種治療而恢復視力。

英國牛津大學的研究者日前發(fā)現(xiàn)，通過在視網(wǎng)膜中植入某個缺失的基因能夠防止細胞退化。這種基因療法對于恢復那些已經(jīng)開始失明患者的視力有著“出乎意料”的效果。

兩年前，兩名失明已久的男性患者接受了這一治療，如今，視力已經(jīng)得到了極大的恢復。

牛津大學的實驗主要是針對無脈絡膜癥，一種會導致失明的罕見遺傳病，發(fā)病率是五萬分之一。該病癥是由于某個基因的缺失造成的，這種基因能夠產(chǎn)生保持視網(wǎng)膜色素細胞健康所需的蛋白質。

牛津大學眼科學菲爾德實驗室的羅伯特·麥克拉倫教授表示：“我們實驗的目的就是把缺失的蛋白質放回去，阻止細胞進一步病變。令人驚喜的是，我們很快就發(fā)現(xiàn)這一做法有助于視力的恢復?！?/p>

“如果患者在青少年時期進行治療，一旦治療成功，就能夠防止失明了，”他說道。

科學家們發(fā)現(xiàn)可以向眼睛注射一種無害的病毒，從而將缺失的蛋白質帶入基因中。當這些病毒開始“感染”視網(wǎng)膜細胞時，缺失的蛋白質就能夠得到恢復了。

現(xiàn)年65歲的喬納森·懷亞特是一名來自布里斯托爾的律師。他是第一位接受該基因療法的患者。他說:“手術后的第二天，我就能夠看到我妻子手機里的電話了。在過去的五年里，這對于我來說都是不可能做到的。”

(來源：中國日報 記者 莫競西 編輯：小唐)