中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：據(jù)2007年1月11日出版的英國《每日電訊報》報道，在本周蘇格蘭愛丁堡舉行的歐洲空間局工作組會議上，來自英國大學及工業(yè)界的科學家和工程師們提出了英國自己的探月計劃——MoonLITE計劃。
MoonLITE探月計劃預計耗資7500萬英鎊，計劃向月球發(fā)射探測器，侵入月球地表以下取樣，以研究月球的組成成分和次表層的溫度，并執(zhí)行在月球上找水的任務，目的是了解月球起源之謎，同時測試長距離太空探索技術的可靠性。
MoonLITE計劃最早將于2010年執(zhí)行，屆時一架小型太陽能太空船將被送入月球軌道，太空船將向月球發(fā)射其攜帶的4個約3英尺高、標槍狀的探測器，探測器以670英里的時速登陸月球，侵入月球地表以下3英尺—6英尺深處執(zhí)行勘探任務。研究人員還將為探測器裝備一系列科學儀器，包括監(jiān)測月震的地震檢波器，以及測量月球內部熱流的溫度計。探測器將深入月球極地，利用傳感器尋找水和其他礦物質，并確定其位置、范圍以及濃度。
科學家曾提出一種有關月球起源的理論：數(shù)十億年前，一個巨大天體與地球相撞從而形成了月球。探月計劃發(fā)起人之一、倫敦大學學院Mullard空間科學實驗室的安德魯·科茨表示，通過觀測放射性物質引起的熱量傳遞以及分析月球內部構造，可以對月球的地球撞擊成因說加以驗證。
如果MoonLITE項目成功，研究人員還打算實施另一項名為Moonraker的附屬任務，通過向月球發(fā)射小型太空船，為將來建立可持續(xù)月球基地尋找合適的場所。有猜測認為，月球上的大型深坑可能蘊含著有機分子，在月球兩極附近探測到的氫元素可能是水，研究人員希望能夠借助Moonraker探測器找到答案。
（來源：《科技日報》 編輯：肖亭）
