環球在線：相對于古典音樂而言，輕音樂即是有通俗的手法進行改編，用小型或大型樂隊樂隊均可演奏，來營造溫馨浪漫情調，輕松優美旋律，帶有一種休閑性質。而古典音樂一般具有龐大、輝宏、磅礴、莊嚴抒情的結構和幾個樂章的規模，具有深刻的內涵和嚴肅端莊的特征，故又稱嚴肅音樂。輕音樂則相反，結構簡單，節奏明快，旋律優美動聽，也有較易明了的內涵和帶給人們輕松的享受。因其輕松活潑，把它稱為輕音樂是非常貼切的。但它不同于流行歌曲為核心的流行音樂具有鮮明的時代性，也不象熱門流行歌曲很快過時。優美的旋律會經久
不衰。它介于古典和流行之間，是二者鮮明對比的折中，可謂第三種勢力。它古典氣息與現代風味兼而有之，華麗而不俗艷，浪漫而不輕浮，抒情而不纏綿，即通俗而易懂，又格調高雅，風度不凡，可謂雅俗共賞。
輕音樂一經出現即受到廣泛歡迎，成立于30年代后期的曼托瓦尼樂隊是輕音樂誕生的標志。曼托瓦尼以極柔和動聽，優美醉人的弦律和絕妙的演奏風格，使輕音樂迅速在通俗樂壇上奠定了自己的地位。六、七十年代是其輕音樂鼎盛時期，一大批輕音樂團紛紛建立，如詹姆斯-拉斯特、保羅-莫利亞樂團等，他們在歐美不斷舉行輕音樂會，錄制了大量精美唱片、磁帶，暢銷世界各地，這種音樂讓古典樂迷們的耳目一新，好比常穿西裝的人換上了隨意自然的休閑服裝一般。而流行音樂愛好者在聲嘶力竭的吶喊沖擊之后，輕音樂就象一杯清涼爽口的飲料。
世界三大輕音樂團創始人曼托瓦尼，詹姆斯-拉斯特、保羅-莫利亞都是正宗科班出身，他們都是先后創建了以自己的名字命名的樂團，在數十年的演出錄音實踐中成為世界一流而著名的三大輕音樂團各領風騷，獨樹一幟，經久不衰。
輕音樂的曲目大多是改編而來，其中歐美流行歌曲、電影插曲、民間樂曲、古典樂曲，搖滾，迪斯科、流行音樂等占相當比重。很多都是上了歐美排行榜的熱門樂曲，如《昨天》、《雨的節奏》、《我愛巴黎》、《藍色愛情》、《天堂鳥》、《莉莉-瑪琳》等。這些歌曲改編后淡化了原作品中的流行因素，突出了優美的旋律，使音樂情調為之一變，更加優美悅耳，至今，許多歌曲已被人們忘記，但輕音樂改變的樂曲卻深深的留在人們的腦海中。
以通俗音樂語言演繹古典名曲是很多輕音樂團熱衷的。好的改編與演奏即保留了原曲的古典精神又融入了現代氣息，讓古典樂迷感到別有韻味，使那些對古典音樂敬而遠之的人鮮明的覺得與古典音樂的距離縮短了。提高了人們的欣賞興趣。如改編而成的輕音樂有巴赫的《圣母頌》、舒伯特的《小夜曲》、貝多芬的《月光》等聽起來都別具一格，滿耳生輝。
輕音樂所具有的韻味和美感，既不同于古典音樂也不同于流行音樂，動人的旋律、優美的和聲、新穎的配器、豐富的音色、濃郁的浪漫情調給人以全新的感受，形成了特有的美感。曼托瓦尼樂團演奏的《魅力》等集中體現了這種美感受，那悅耳動聽的音響象醉人的芳液流入人們的心田，令人情不自禁喊到"太美了，太美了！"該樂隊演奏的《時光流逝》、《秋葉》、《昨天》等都帶給人們的美感是難以用語言表達的。
聽保羅-莫利亞樂團的演奏，令人感到每個音符都充滿了法國人的浪漫情調，讓人聯想到法國的葡萄酒、玫瑰和郁金香的芳香，地中海的陽光、情人的歡樂和眼淚。他將各種浪漫的情思和詩意展現出來，使人生產生一種強烈的共鳴。保羅-莫利亞的成名作品《藍色的愛情》自六十年代后轟動歐美后經久不衰，成為各樂隊爭相上演的曲目。
輕音樂團的指揮大多精通古典音樂，會演奏各種樂器，他們即是樂隊的指揮，也是樂曲的創編者。輕音樂所具有的獨特魅力在很大程度上歸功于他們樂手取得的節奏、速度、力度、節拍等音樂要素的重新處理，賦予古典樂曲以拉丁舞曲、爵士樂曲、搖滾、迪斯科音樂節奏。通過打擊樂器加強原曲的節奏和節拍、重音。使樂曲的內容和重音產生了強烈的對比。如用探戈節奏來演繹勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》、用桑巴、恰恰、倫巴的節奏演奏德沃夏克的《斯拉夫進行曲》等，其節奏奔放，極富感染力，對一些原本節奏激烈的流行歌曲則采取了慢節奏進行柔化處理而產生了一種新的聽感。
豐富多彩、別具一格的配器是輕音樂改編的另一種主要手法，一是喜愛用一些不登大雅之堂的民間樂器，如西班牙吉他，口琴、手風琴等并經常讓其演奏主旋律，以此來營造特殊的音樂情調和氛圍，并與傳統的管弦樂器形成了音色上的對比，使音響賦予變化而豐富多彩；二是喜愛使用各種打擊樂器，如小軍鼓、鈴鼓、三角鐵、沙錘，非洲鼓等，還使用一些富有特色的民族、民間打擊樂器，使音響生動活潑，極有感觀上的沖擊力；三是通過加入電聲樂器來豐富樂隊的音色和增強音響的現代氣息。電聲樂器、打擊樂器與傳統的弦樂器完美的結合在一起，營造出一種晶亮剔透、輕盈生動明快的音響效果；四是通過加入有詞或無詞的人聲演唱或哼唱來烘托優美的音樂氛圍，演奏中伴隨著具有現代氣息的節奏、動人的無詞混聲哼唱與樂隊演奏的優美旋律交替出現，時起時落，極為優美動聽。熟悉該樂隊演奏的貝多芬《致愛麗斯》、奧芬巴赫的《船歌》等曲目，都加入了男女混聲哼唱，聽來韻味獨特，美不勝收。
八十年代以來，輕音樂的演奏趨向個人化方向發展，樂隊的核心已不是指揮，而是某一種樂器的演奏明星，樂隊也由原來的演奏主體轉變為演奏配角，有的輕音樂隊則兼收并蓄將交響樂、流行音樂、爵士、搖滾、新世紀音樂融為一體，與傳統的輕音樂有較大的差別，這類可成為新輕音樂的唱片也有很多，但除里查德-克萊德曼的鋼琴、肯尼-G的薩克斯、贊費爾的排簫、亞米等人及樂隊錄制的唱片外，大多數唱片沙龍味較濃，不能給人以高層次的審美享受。欣賞正宗的輕音樂，首選仍是三大輕音樂團，這三個樂團的唱片在國內已占據了主流地位，其中曼托瓦尼樂隊的唱片大多由DECCA公司出品，主要是五、六十年代錄制的。去年DECCA公司發行了一套兩張曼托瓦尼的金曲集，匯集了其演奏的最精彩的29首金曲，是收藏的精品，詹姆斯-拉斯特樂隊，是環球公司(寶麗金)旗下的專屬樂隊，近十年來錄制了大量的精美唱片。但在國內能見到的只有三十多款，該樂團也是錄音最多的樂團。保羅-莫利亞的唱片是由PHILIPS公司錄制，數量也較多，而且有不少是近年來新錄制的，錄音水準較高。（來源：新浪網)