科學(xué)家在西澳的砂巖中發(fā)現(xiàn)單細(xì)胞生物，距今約34億年，這可能是世上最古老的生物化石。
化石發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)在澳大利亞的皮爾巴拉地區(qū)
通過(guò)三維技術(shù)復(fù)原的這個(gè)34億年前的化石（左）直徑大約為10微米。
一個(gè)由澳大利亞和英國(guó)的地質(zhì)學(xué)家組成的科研小組8月20日對(duì)外界稱，他們?cè)诎拇罄麃喌奈靼牡貐^(qū)發(fā)現(xiàn)了世界上最古老的單細(xì)胞生物化石，距今約有34億年。
據(jù)美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站報(bào)道，這些化石是在西澳斯特雷利池（Strelley Pool）底部巖層的砂巖中找到的。經(jīng)過(guò)對(duì)巖石切片的檢驗(yàn)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了與活體細(xì)胞相似的結(jié)構(gòu)。這些結(jié)構(gòu)上分布著一些斑點(diǎn)，在先進(jìn)技術(shù)的幫助下，西澳大學(xué)的戴維·瓦塞博士和牛津大學(xué)的馬丁·布拉西耶教授帶著該組成員通過(guò)深入研究，推斷出斑點(diǎn)分別為細(xì)胞壁上的碳、硫、氮以及磷等多種元素。
如果他們的結(jié)論最終能夠成立，那么則為地球上生命是在小行星撞地球后才開始快速進(jìn)化的觀點(diǎn)提供了進(jìn)一步支持。據(jù)悉，在數(shù)十億年前，有大量的小行星曾撞擊到地球上，這場(chǎng)“浩劫”據(jù)估計(jì)在38.5億年前結(jié)束。
就在距離這些化石發(fā)現(xiàn)地20英里（約32公里）處，美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的古生物學(xué)家舍普夫在1993年曾宣布發(fā)現(xiàn)了距今約34.65億年前的化石。不過(guò)在2002年，這一發(fā)現(xiàn)遭到布拉西耶的抨擊，他說(shuō)這些所謂的最古老化石并非生物，不過(guò)是礦物質(zhì)而已。“對(duì)于舍普夫的結(jié)論，目前科學(xué)界并沒(méi)有達(dá)成一致意見(jiàn)，不過(guò)多數(shù)觀點(diǎn)認(rèn)為他所發(fā)現(xiàn)的不是生物化石，可能也沒(méi)有他宣稱的那么久遠(yuǎn)，”華盛頓大學(xué)的地學(xué)家羅杰·布伊克說(shuō)。
對(duì)布拉西耶8月20日在《自然-地球科學(xué)》上的刊文，舍普夫暫時(shí)沒(méi)有進(jìn)行回應(yīng)。“他仍堅(jiān)持自己最初的推斷，并在設(shè)法對(duì)之進(jìn)行證實(shí)，”布伊克說(shuō)。
（來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng) 信蓮 小唐 編輯：張品秋）
