姚明退役了。盡管對大姚的這個決定感到非常遺憾，但是在美國的華人球迷們表示依舊會支持他，包括他的慈善基金會和他在休斯頓的家族生意：姚餐廳。
現年30歲的姚明自2002年起效力于NBA的休斯頓火箭隊。這位來自上海的中鋒是中國最著名的運動員之一，正是他將數以百萬計的中國球迷引領進入了NBA的世界。
“我們仍然會支持姚明的慈善活動，組織球迷們觀看火箭隊的比賽，還會一起去姚餐廳聚餐。”姚明球迷俱樂部的會長黃先生這樣告訴中國日報記者。
總部位于休斯頓的姚明球迷俱樂部成立于2002年的夏天，就在那年剛剛結束的選秀大會上，姚明被休斯頓火箭隊選中，成為當年的狀元秀。在過去的9年中，這家俱樂部組織了成千上萬的當地華人為這位本土明星球員加油助威，其中有一些華人在此之前甚至從沒有看過籃球比賽。
黃先生并不擔心姚明退役后球迷人數可能減少。他表示，姚明依舊會將他在美國的家安在休斯頓，他的兩家家庭經營的餐廳也將繼續營業。
“姚明和這座城市已經分不開了，”黃先生說，“他的朋友和家庭都在這里，他的女兒更是休斯頓人。”
黃先生還發現，體育也是華人們融入美國主流文化的一個很好的方式。“通過不斷地給我們的主隊火箭隊加油，我們還可以提升中國人這個群體的公眾形象。”黃先生說。
球迷們還提出了一個大膽的想法：要求火箭隊為姚明樹一座銅像。已經退役的NBA傳奇球星“大夢”奧拉朱旺在火箭隊的主場豐田中心前就擁有一座自己的銅像，受到這點啟發，姚明的球迷們也要向火箭隊建議給予姚明同等的待遇，應當為他也建一尊銅像，以紀念其為NBA球賽和火箭隊在中國的推廣所做出的杰出貢獻。
“我們會收集中國球迷的簽名并且寫一封請愿書交給火箭隊，”黃先生說，“我們還有可能會為姚明的銅像舉辦募款活動。”
美國華人全國委員會（NCCA）的主席薛海培告訴記者，憑借著其充滿魅力的人格和對兩國文化的深刻了解，姚明依舊可以扮演中國文化大使的獨特角色。
“美國的華人，甚至是全球的華人，都為擁有姚明這樣代表中國文化和形象的人而感到自豪。”薛海培告訴中國日報記者。
2005年，也就是姚明來到美國后的三年，薛海培協助安排了一個當地英文媒體與姚明的采訪，姚明熟練的英文和幽默的表達給他留下了深刻印象。
“我本來是要幫他做翻譯的，但是30分鐘長的英文采訪，我只幫他翻譯了一句話。”他回憶說。
但也有在美國的中國球迷表示，姚明退役之后，他們再也不會支持火箭隊，也不會觀看火箭隊的比賽了。
“自從姚明加盟之后，我看了每一場火箭隊的比賽，”弗吉尼亞32歲的信息工程師劉曉靜這樣告訴中國日報的記者。“沒有了姚明，火箭隊簡直糟透了。”
來源：中國日報網（中國日報駐華盛頓記者
譚英姿） 編輯：寧波