美國《華盛頓郵報》記者丹·巴爾茲7月20日發表《底特律破產與城市政策的缺失》的文章，探討底特律破產的原因及影響。以下為中文翻譯版：

國家城市政策救不了底特律，但7月18日底特律的申請破產清楚地提醒我們，美國的城市問題早已不再是總統競選活動或華盛頓政策辯論的焦點。

2012年總統競選時，候選人談到的與具體城市問題最接近的話題是對汽車業的聯邦救助問題。當時總統奧巴馬與羅姆尼就此話題進行了爭論，奧巴馬指責羅姆尼于2008年年底在《紐約時報》上刊登的一篇反對聯邦干預的文章。該篇文章的標題并非羅姆尼所擬，標題就是：《讓底特律破產吧》。

現在回想起來，值得注意的是，羅姆尼只是解決了他認為必要的和不必要的步驟，以恢復汽車業的活力，對于城市沒落衰敗的各種病癥卻什么也沒說。然而曾經充滿活力的底特律已經衰敗腐朽、空空如也，這里恰好也是羅姆尼的故鄉。對于這個問題，奧巴馬也沒有解決。

現在底特律本身已經破產。要強調的是，18日底特律的破產申請是該國歷史上最大的市政破產，雖然聯邦政府有權力和資源幫助拯救通用汽車，但它在底特律巨大的財政問題面前似乎無可奈何。副總統拜登在19日被問及政府可以為拯救底特律做些什么時，他總結道：“我們不知道。”

這并不是說華盛頓忽略了城市問題，有很多方案對大城市產生影響。比如教育政策，特別是第一條款為貧困學生提供幫助，在解決既存的大量城市學區問題上發揮了重要作用。其他方案有房屋政策，以及美國社會保障體系項目如食品救濟券，福利和醫療補助。總統的刺激方案將相當大筆的資金投入城市建設。

當政府已采取行動時，聯邦政府的政策還沒有明確使城市受益，即使是在政治家思考并討論城市政策的時候。事實上，一些聯邦政府的政策的效果恰恰相反。

戰后運輸政策——在城市內外建立超級高速公路——由市區核心地段支付郊區管轄建立的費用，這往往使白人加速移居至郊區，留下一座座多由富人和窮人而非中產階級組成的城市。

本出于良好愿望的城市重建摧毀了一些大城市的社區，并讓窮人擠進高層的貧民區，導致了貧困和犯罪的集中。

這些高樓曾經象征著一個國家為低收入家庭提供充足住房的愿望。最終，當他們認識到居住條件已經變得難以忍受時，這些高樓亦被推倒。

廣袤的圣路易斯城帕魯伊特·伊戈公寓群在20世紀70年代被拆毀。臭名昭著的芝加哥“卡布里尼·綠色家園”公共住房項目在20世紀90年代被拆毀。這些失敗的實驗使得城市規劃和政治家們多了幾分必要的謙遜。