環球在線消息：據美國防務科技網站報道，美國空軍計劃在2008年試飛超高音速無人偵察機“獵鷹”，目前洛克希德公司正在制造兩架原型機，該機長度大約是15米，而全尺寸原型機的尺寸將與B-52重型轟炸機的尺寸相當，可攜帶7250公斤的有效載荷。
“獵鷹”無人偵察機項目耗資10億美元，由美國國防部所屬的高級研究計劃局牽頭，著名的洛克希德公司下屬的“臭鼬工廠”負責研制。該機采用的是一種渦輪風扇——渦輪沖壓混合噴氣發動機，在高空高速飛行時使用渦輪沖壓發動機，而需要低速巡弋時則使用渦輪風扇發動機。“獵鷹”有可能成為繼“黑鳥”之后美軍最具傳奇色彩的偵察機。SR-71“黑鳥”偵察機速度可達到3倍音速，于上世紀60年代初期服役，但由于維護費用過高，上個世紀90年代后期退役。
“獵鷹”是一種高超音速、長滯空時間的無人隱形偵察機，最高速度可達10馬赫，具有“黑鳥”偵察機的高空高速飛行能力、“全球鷹”無人機的超長滯空時間和B－2轟炸機的隱形能力。從美國國內軍事基地起飛，兩小時內就可以抵達全球任何目標。
據高級研究計劃局研究員史蒂文·沃克介紹，渦輪沖壓發動機技術目前尚有許多問題需要解決，熱防護就是一個主要課題。研究人員正在尋找金屬以及陶瓷熱防護板以抵御10倍音速下產生的高溫，他們還考慮為發動機加上合金或者陶瓷防熱膜。
盡管現役偵察機性能足以傲視全球，但是美軍仍然斥巨資研發新型超高音速偵察機，其主要原因是美軍對現有偵察平臺并不十分滿意。從現有情況來看，美軍的偵察機在雄心勃勃的美軍決策者們眼里都存在“軟肋”。U－2、“捕食者”和“全球鷹”均為亞音速，盡管“黑鳥”飛行速度和高度滿足要求，但其滯空時間有限，無法持續進行偵察監視，并且上述平臺都不具備隱身能力。其次，美軍的偵察衛星盡管能覆蓋大面積區域，但是覆蓋偵察時間短，飛行軌道也難以改變。而“獵鷹”超高速無人機系統將兼具這些偵察平臺的優點。
美國國防部高級研究計劃局指出，“獵鷹”將讓美軍不再嚴重依賴海外前沿部署，就可對“無賴國家”或恐怖組織實施快速偵察，但美軍發展“獵鷹”打擊恐怖分子難免給人
一種“殺雞用牛刀”的感覺，實際上，“獵鷹”上天意在大國，中俄等國才是美國人心里真正的打擊目標。（來源：環球時報 編輯：陳凡）