當時她接手的郵報對她而言是十分龐大，但在媒體的行業里不過是個小角色。年收入只有八千四百萬。而這個小角色最終在凱瑟琳手中成為大角色，年收入高達二十四億元（2000年），而郵報也從一個地方小報成為有世界影響力的大報。世界上的任何政治人物若被郵報點了名，一夜之間，便可舉世聞名。凱瑟琳被稱為華盛頓第二位有權力的人（第一位當然是白宮的主人——美國總統），以她的家庭為中心的活動被稱為第二權力中心。對于投資人而言，凱瑟琳掌握下的公司也是一個可靠的投資對象。郵報在1981年時以28元一股上市，到凱瑟琳去世的那一天，股價已達到592.50元，二十年成長了二十倍。
凱瑟琳還是第一個進入財富五百強企業的婦女企業家。在當時婦女大部分都呆在家中侍候家人，而不是出到社會上干事業。在早期，華盛頓市的晚餐宴會有一個不成文的規定，主餐過后，婦女必須從餐桌中退去，好讓男人繼續邊喝白蘭地邊談所謂的重大事情，凱瑟琳打破了這個傳統。她堅持留下了參與各種事情的討論。從此婦女不必退到一邊去了。不過，即使到了今天，可以參予這種討論的婦女并不多。因為可以擠身到如此高層的職業婦女并不多。有一張照片可以說明這些。照片中凱瑟琳和二十多位董事坐在一張大桌周圍，除了凱瑟琳一人的藍色女裝外，其余全部都是灰色的男西裝！
押注一篇報道大獲成功
凱瑟琳經營郵報成功的第一個里程碑，也是她的第二個人生的挑戰發生在1971年。當時美國在越戰的泥坑中越陷越深，美國人民開始思考越戰的正當性和必要性。這時紐約時報用非法的方式從國防部的五角大樓弄到了一份機密文件，文件詳細地披露了美國卷入越戰的歷史真相。但是美國政府成功地獲得了聯邦法官的裁決，禁止紐約時報刊登文件的內容。就在這時，華盛頓郵報也獲得了一份五角大廈的機密文件的副本。于是刊登還是不刊登這份文件的決定就放在了凱瑟琳的辦公桌上。
最為安全的方法是不刊登這份文件，因為聯邦政府已取得了對紐約時報的禁制令。如果華盛頓郵報敢刊登這份文件的副本，被判違法的可能性極大。如果華盛頓郵報刊登了文件副本，官司肯定會打上最高法院。無論勝負，都會給華盛頓郵報帶來極大的影響。因為當時郵報正積極準備公司的股票上市工作，總資產達一億元，投資人不會喜歡投資官司上身的公司。凱瑟琳的決策不但關系到她個人是否違法，而且還關系到整個公司的生存和發展。
凱瑟琳陷入了思考之中，她明白如果她決定發表這些機密文件，她可能會被政府告上法庭，郵報公司的股票上市可能失敗。但是，在凱瑟琳生命深處的勇敢的性格，使她作出了發表文件的勇敢決定，她對下屬說：“干吧，我們發表它！”
即使從今天回過頭來看，世人仍然對凱瑟琳無私無畏的勇氣十分佩服。當時哥倫比亞廣播公司（CBS）也獲得這份文件的副本，盡管當時電視受到政府的管制少于報紙所受到的限制，但CBS還是屈服于壓力，膽怯地退縮了，當然就失去了一次成功的機會。華盛頓郵報和紐約時報贏得了法庭上的勝利，這個勝利成為言論自由的一個里程碑。凱瑟琳的無私無畏的品格向世人放射出耀眼的光芒。而華盛頓郵報被推上了世界的大舞臺，成為具有影響力的報紙。更有意思的是，華盛頓郵報的五角大廈的專欄從此成為世界了解美國國防部的權威之窗。而郵報雖一再披露五角大廈的內幕，但卻不再被找麻煩了。
