象嶼村王厚家族老宅

翻開中國海外交通史、對外貿易史，有一個名字時常出現——王厚，提到王厚必會前綴二字——“長樂”，或直稱“長樂人”，或稱“長樂船戶”、“長樂船主”。這位自明萬歷年間活躍于海上絲路的船王，被稱為近代航運業主的先驅。記者在長樂調查海上絲綢之路歷史文化遺存時，輾轉在長樂市猴嶼鄉找到了王厚的宗祠——王氏祖廳，還有村中王氏和他后人住過的舊居。

王厚是王審知后人

閩江邊的猴嶼鄉象嶼村是王厚的故鄉。記者走進村子，問是否還存有王厚舊居?已沒有多少人能知道王厚是誰。但問村里最早開始跑船且生意做得最大的人住在哪里?村干部徑直將記者領到了陳氏宗祠旁的一幢十分破舊的老宅，說：“小時候聽村里老人說，王家最早在外跑船的人就住在這里，當時是跑日本船出名的。”

問王氏祖廳在哪里?村干部帶著記者沿象嶼古石階，三轉兩轉就來到了一座不大的古厝，一進門就看到正廳高懸的朱底金字牌匾上寫著“開閩第一家”。住在祠前的王家人說：“我們是王審知的后人，王審知被稱為開閩第一人，我們當然是開閩第一家。”祠內嵌有一塊重修祖廳碑，上面刻著：“吾村王氏始祖出開閩王審知派系。象嶼原祖由升臺公衍世，就福州東門外鼓嶺下，肇安江左象嶼一帶環山近水，艱創百世基業，已歷盡數百余載……”

王厚屬三槐堂王氏，祖廳正門前鐫刻兩對楹聯：“槐為王氏傳家樹，杏是唐人及第花”、“祠傳象峰崇特祀，原本開閩溯分支”。正廳最醒目處為黑底金字匾的“三槐堂”。王家在象嶼開的第一個供自家子弟讀書的塾館就設于此。王厚為何成為一代船王?

催生一代船王的原因很多，明代后期日本急需絲織品是原因之一。在16世紀后期，日本的絲織業發展較快，但其養蠶業與絲織業脫節，原料生產難以滿足需要，有一半左右的生絲需進口，當地絲織品極貴，所以價廉物美的中國生絲、絲織品都是日本的搶手貨。據嘉靖后期人鄭若曾記載：“絲，所以為織絹纻之用也，蓋彼國自有成式花樣，朝會宴享必自織而后用之，中國絹纻但充里衣而已。若番舶不通，則無絲可織。”萬歷年間姚士麟曾援引嘉靖時中國商人童華的話說，當時日本所需物資，皆產自中國。