每逢春節，家家戶戶都上街購買春聯，有雅興者自己也鋪紙潑墨揮春，用春聯將自家的門戶裝點一新。中國非遺保護工作專家委員會副主任委員烏丙安說，中國人貼春聯的歷史可以追溯到１０００多年前。

春聯起源于桃符，起初民間只是流行在門口掛“桃符”（就是兩塊桃木板）來趨吉避兇。烏丙安介紹，在公元９６４年的除夕，后蜀國君孟昶因平日善習聯語，忽然下了一道命令，要求群臣在桃符板上提寫對句，以試才華。群臣們各自寫好一副，等待審查。孟昶一一看過，均不滿意。于是他就親自提筆，在桃木板上寫下：“新年納余慶　嘉節號長春。”這就是中國用文字記載下來的一副最早的春聯。

宋代時，民間已將桃木板改為紙質春聯，但仍習慣稱為“桃符”。烏丙安說：“到了明代，明太祖朱元璋當上皇帝之后，喜歡排場熱鬧，也喜歡大戶人家每到除夕貼的桃符，就想推廣一下。”在一年的除夕前他頒布御旨，要求家家戶戶都要用紅紙寫成的春聯貼在門框上，來迎接新春。貼春聯成為過年必不可少的民俗，“春聯”一詞也被廣泛叫開。

俗話說：“二十八，貼花花”，這“花花”就包括對聯，還有窗花等一共八樣。也有些地方的民謠里有“二十九，貼倒酉（意即貼春聯）”一說。烏丙安說，春聯大都在臘月二十八、二十九貼，但各地習俗不同，貼春聯的時間也稍有差異。

貼春聯前先要放鞭炮，意思是轟走貧窮、晦氣；貼上春聯是新氣象到來。“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”王安石的這首名詩就是這一情形的概括。

“春聯雖短短幾十字，但卻凝結著詩的韻律，對仗工整，辭藻優美，書法遒勁。”烏丙安說，貼春聯，就是寄希望于未來，祈盼未來會給自己帶來好運。（徐揚、趙洪南）