Des archéologues chinois ont découvert plus de 1 800 peintures rupestres dans la province du Heilongjiang (nord-est).

Les oeuvres, dont la première série a été découverte en 2012, ont été peintes par des chasseurs primitifs qui ont habité dans les monts Dahinggan il y a au moins des milliers d'années, a indiqué mardi Zhang Wei, directeur de l'Institut provincial des vestiges culturels et d'archéologie.

Les peintures sont dispersées sur 31 sites couvrant plus de 167 000 kilomètres. Elles comprennent des représentations d'êtres humains et d'animaux.

Les êtres humains sont représentés de manière individuelle ou en groupes, et certains ont des coiffures composées de plumes. Les animaux peints sont des loups, des chiens, des chevaux, des sangliers, des cerfs, des biches, des tigres et des oiseaux, ainsi qu'une créature en forme de S avec quatre cornes. Les chercheurs pensent qu'il s'agit peut-être d'un dragon.

Les chasseurs ont probablement dessiné les peintures à mains nues, en mélangeant des pigments, pendant la saison chaude.

Selon les chercheurs, les découvertes vont permettre d'étudier la culture des premiers humains.