中國日報網環球在線消息：國家形象是一個國家軟實力的重要組成部分，是一國之外的外部公眾對作為國際關系主體的特定國家總體狀況的信息經過復雜和多樣的信息傳播過程形成的對該國的整體印象和綜合評價。國家形象通過政府外交、經濟交流、文化產品輸出、人際交往、傳媒等途徑在世界范圍內傳播。
信息化時代的到來，媒體在國家形象的傳播和塑造過程中的作用和地位日益提升?；ヂ摼W作為一種新的信息傳播渠道，從用戶數到全球覆蓋的數據看，已經發展成為新興的重要媒介。根據最新統計，全球互聯網用戶已經超過10.9億，覆蓋全球人口的16.6％。北美洲和澳洲的互聯網用戶滲透率分別達到69.4％和53.5％?；ヂ摼W使用最多的前5種語言是英語、中文、日語、西班牙語、德語，其用戶數分別為英語3.27億，中文1.53億，日語8700萬，西班牙語8600萬，德語5800萬。
互聯網作為一種快捷的平臺，逐漸成為用戶獲取信息的重要渠道之一。根據PewInternetand American Life Project調查，在美國的寬帶用戶中有43％的人通過互聯網獲取新聞。隨著寬帶的普及，大約有34％的人稱他們把絕大多數的時間花在了互聯網上，而有33％的人則表示他們在業余時間會選擇看電視。在歐洲，人們從互聯網獲取重要新聞和信息已經超過了報紙和雜志。市場調研機構JupiterResearch公布最新研究報告稱，盡管在許多歐洲人中電視仍然是占有統治地位的媒介，但在他們獲取重要新聞和信息時，在網絡上花費的時間是觀看電視的三倍。